Manteniéndolo Real: 3 Consejos de Viaje en Costa Rica para un Turismo Sostenible

Cuando viajas, nunca lo haces en un vacío. Es decir, cada elección que haces como consumidor, desde dónde te alojas hasta los tours que tomas, tiene un impacto en la economía, el medio ambiente y la cultura del lugar que estás visitando.

El turismo sostenible es, ante todo, ser consciente de esa realidad y tomar decisiones que minimicen cualquier impacto negativo no intencionado. Hay tres pilares fundamentales en la ética del turismo sostenible:

1. Ser consciente del medio ambiente. Si bien ser ecológico y reducir tu huella de carbono es parte de ser consciente del medio ambiente, en realidad es más que eso. Para ser ambientalmente sostenible, el turismo debe trabajar para proteger tanto el entorno natural como el construido en el que opera y de una manera que preserve los recursos para el uso de las generaciones futuras.

2. Proteger tanto el patrimonio cultural como el natural. Cuando el turismo se expande en una comunidad, esta se ve afectada de alguna manera. La clave para cumplir con este pilar es minimizar los impactos negativos y maximizar los positivos. Esto puede ser a través de esfuerzos que promuevan el intercambio cultural, preserven tradiciones y hagan que la comunidad participe en la industria de una manera beneficiosa.

3. Mejorar el bienestar social y económico de la comunidad local. El turismo es un negocio rentable. Históricamente, las grandes empresas, a menudo de propiedad extranjera, son las beneficiarias de esa riqueza, en detrimento de las comunidades y economías locales. El turismo sostenible busca mantener los beneficios financieros del turismo dentro de la comunidad, para que puedan ser utilizados para un desarrollo sostenible adicional.

Aunque el ecoturismo en Costa Rica a menudo se usa de manera intercambiable con el turismo sostenible, y es cierto que el ambientalismo es una gran parte de la sostenibilidad, se deben cumplir los tres criterios para ser verdaderamente sostenible.

Costa Rica es uno de los países más biodiversos del mundo. Para un país que representa menos del 1% de la superficie del planeta, Costa Rica alberga el 6% de todas las especies de plantas, animales e insectos que conocemos.

Por los posibles impactos en el medio ambiente, viajar de manera sostenible en Costa Rica es de suma importancia: es esencial para proteger esa diversidad, crear conciencia y generar un grupo de viajeros que trabajen para proteger las comunidades, entornos y economías que visitan.

Mantenerse ecológico es fácil en Costa Rica, donde el ecoturismo y las prácticas ecológicas están bien establecidas. De hecho, casi el 30% del territorio nacional está protegido por esfuerzos de conservación del gobierno y el 93% de la electricidad del país se produce a partir de fuentes de energía renovable.

Pero en consonancia con su reputación de ser un líder en prácticas progresistas, también encontrarás una robusta industria de turismo sostenible en Costa Rica. Aquí, a menudo se le llama turismo rural o comunitario.

Las personas y comunidades locales facilitan experiencias que incluyen desde cocinar alimentos tradicionales en pequeñas cocinas campesinas hasta visitar fincas de café locales y tostar tu propio café. Los viajeros tienen la oportunidad de interactuar con y dentro de la comunidad, mientras que el dinero que gastan se reinvierte y les permite dirigir su propio desarrollo sostenible.

Con esa infraestructura en su lugar, un turista responsable no debería dejar de utilizarla. Pero hay algunos otros consejos de viaje en Costa Rica que debes tener en cuenta para un viaje aún más positivo.

Mientras investigas todos los mejores consejos de viaje en Costa Rica sobre dónde visitar y qué comer, no olvides que te diriges al corazón mismo del movimiento de turismo sostenible y que tus elecciones mientras estés allí son poderosas.

Ten en cuenta estos 3 consejos como un estándar mínimo para mantenerte sostenible en Costa Rica.

1. Gasta Tu Dinero de Manera Inteligente

La investigación realizada por la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT) indica que hasta el 95% de los dólares gastados por turistas internacionales no benefician a las economías donde se realizó el viaje. De hecho, ese dinero rara vez se queda en esa economía.

Cuando los dólares turísticos permanecen en manos de la comunidad, la economía local y las personas se benefician, cumpliendo así con un componente de los pilares del turismo sostenible. Además, poner los dólares del turismo en manos de las personas locales les empodera económicamente, haciendo menos probable que la tierra sea vendida a corporaciones extranjeras. También disminuye la probabilidad de que las personas tengan que recurrir a medios ilegales, como la tala y la caza ilegales, para ganarse la vida.

Todo esto para decir que un aspecto importante de viajar de manera sostenible es gastar tu dinero de manera inteligente en términos de los tours que tomas, los lugares donde te alojas y las cosas que compras en el camino.

Lokal Travel, por ejemplo, asegura que el 80% del dinero gastado en tu tour se queda en la economía local. Lokal también utiliza un estricto sistema de selección para los operadores turísticos, para asegurarse de que están comprometidos a trabajar con comunidades locales, preservar tradiciones culturales y conservar los entornos en los que operan.

2. Usa las Directrices Establecidas

No es específicamente un consejo de viaje en Costa Rica, pero es un consejo para viajar a cualquier parte del mundo, es usar las directrices e infraestructura que se han puesto a tu disposición. En Costa Rica, eso significa conocer los muchos programas y organizaciones que pueden ayudarte a reducir tu huella y hacer un impacto positivo.

Uno de los programas más conocidos en Costa Rica es la Certificación para el Turismo Sostenible (CST). Este programa califica a las empresas en una escala de 5 puntos, según qué tan bien cumplen con las prácticas y directrices sostenibles desarrolladas por el Gobierno de Costa Rica.

La calificación CST implica analizar buenas prácticas de gestión, el impacto ambiental y social del servicio, y las percepciones de los consumidores sobre el servicio. Reconocerás la calificación por su sello de hoja verde, que se puede encontrar en muchas empresas en todo el país.

3. Evita el Plástico de Un Solo Uso

Para el año 2050, se estima que el plástico representará el 13% del presupuesto de carbono del mundo. Esto se debe a que se utilizan gases de efecto invernadero para refinar las materias primas que producen plásticos, así como en el proceso de producción; incluso son un componente importante de los sistemas que utilizamos para desechar y gestionar los residuos plásticos.

Así es como el plástico de un solo uso y su producción en expansión en todo el mundo están aumentando los efectos del cambio climático.

Pero Costa Rica se ha comprometido a convertirse en el primer país en prohibir los plásticos de un solo uso en el mundo. La nación espera que sus esfuerzos resulten en la eliminación de popotes, cubiertos, bolsas, botellas y vasos desechables hechos de plástico para 2021, y tú deberías ser parte de ese movimiento.

Lleva tus propias bolsas de supermercado y de compras, observa los restaurantes que aún sirven bebidas con popotes de plástico, recicla donde puedas y considera llevar una botella de vidrio reutilizable para tu agua potable. Cualquier esfuerzo que hagas para evitar los plásticos de un solo uso tendrá un gran impacto en lograr los objetivos de eliminación de plásticos que están por delante de casi cualquier otro país en el mundo.

Entre todos los consejos de viaje en Costa Rica que encontrarás en tu investigación, los consejos sobre cómo ser un turista responsable son algunos de los más importantes. Esto es especialmente cierto considerando que viajarás a uno de los países más sostenibles del mundo, con algunas de las oportunidades más innovadoras para el ecoturismo y el turismo sostenible.

Cuando estés listo para comenzar a llenar tu itinerario, nuestra selección de tours ya ha sido verificada por nuestros expertos en viajes y de acuerdo con nuestras estrictas directrices. Consulta lo que tenemos para ofrecer en tours sostenibles en Costa Rica aquí.