Histoire du Guatemala 101 : Explorez Tikal, l'ancienne ville de la civilisation maya

Tikal a commencé comme un petit village en 300 av. J.-C. avant de devenir le plus grand centre urbain des basses terres méridionales de la civilisation maya entre 600 et 900 av. J.-C.

Au cours de cette période de l'histoire, le peuple maya a construit des places monumentales, des pyramides et des places. Ils ont développé l'écriture hiéroglyphique, utilisé des systèmes complexes de comptage du temps et créé de magnifiques œuvres d'art, de sculpture et de peinture.

À son apogée, cet épicentre maya abritait plus de 10 000 personnes – et ce n'était qu'au cœur de la ville. Autour des principales places, palais et résidences se trouvait une zone périphérique abritant plus de 50 000 personnes.

Les ruines qui subsistent offrent un aperçu de l'avancement de la civilisation maya, ainsi que de la manière dont ils y sont parvenus. Grâce à ces vestiges, les chercheurs peuvent comprendre leur évolution, passant de chasseurs-cueilleurs à une civilisation dotée d'une religion, d'une technologie et d'une culture complexes et élaborées.

Le site archéologique de Tikal couvre une superficie d'un mile carré et se trouve à environ 19 miles au nord du lac Peten Itza, dans la province de Peten, au nord du Guatemala. L'ancienne grande ville est entourée par la forêt maya, qui s'étend jusqu'au Belize et au Mexique.

Depuis 1955, les ruines font partie du parc national de Tikal. Et, depuis 1979, ce parc national est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de son importance naturelle et archéologique.

Non seulement il abrite des milliers de trésors architecturaux et artistiques, mais il se trouve également dans 57 600 hectares d'écosystèmes divers abritant de grands félins tels que des jaguars, des singes, des fourmiliers, plus de 200 types d'arbres et plus de 2000 variétés de plantes supérieures.

L'attraction principale de la plupart des visites de Tikal au Guatemala est la zone urbaine intérieure. Ici, les visiteurs trouveront les vestiges de palais, de plateformes cérémonielles, de temples, de résidences et même de terrains de jeu de balle.

Vous pouvez passer des heures à errer dans ce qui reste des anciennes rues, places et plazas cachées au cœur de la jungle. Mais vous serez surtout impressionné par les cinq temples pyramidaux qui s'élèvent au-dessus de la canopée de la jungle et restent en état presque parfait. La pyramide II, la plus petite des pyramides, mesure 138 pieds, tandis que la plus haute d'entre elles, la pyramide IV, atteint 213 pieds.

Mais une partie de la splendeur de la visite de ce site historique guatémaltèque ancien, et une grande partie de la raison pour laquelle il a été reconnu comme la merveille qu'il est, est son emplacement. Le parc national de Tikal s'étend sur plus de 200 miles carrés de jungle et de forêt.

De plus, il se trouve au milieu de la réserve de biosphère maya de 8 000 miles carrés. Pour l'aventurier, une visite de Tikal au Guatemala ou une randonnée vers El Mirador inclut l'opportunité d'explorer ce point chaud de biodiversité et de découvrir tout ce que la région de Peten a à offrir.

Alternativement, vous pouvez visiter le site par vous-même ou, pour une expérience personnalisée qui vous donne la liberté de poser vos propres questions et d'apprendre d'un local compétent, réservez un guide dédié pour la journée.

Habité dès 300 av. J.-C., Tikal raconte l'histoire de l'essor et de la chute de la grande civilisation maya. Les ruines ici offrent aux visiteurs un aperçu direct de l'art et de l'architecture de cette culture avancée, dont l'influence imprègne encore très fortement la culture et la société guatémaltèques.

Mais pour vraiment comprendre l'ampleur de Tikal et son impact sur l'histoire guatémaltèque, vous devez le voir par vous-même – et Lokal peut vous y emmener. Découvrez nos voyages personnalisés au Guatemala pour commencer.