Il y a dix ans, Jhonson Villalobos vivait de l'exploitation forestière illégale et de la chasse dans la forêt tropicale d'Osa. Aujourd'hui, il est devenu l'une des nombreuses voix pour la conservation dans son village de la forêt tropicale, tout cela grâce, comme il le dit, au tourisme communautaire.
Un mouvement mondial
« Je me suis rendu compte que si nous tuons tous les animaux et abattons tous les arbres, il ne restera rien à voir. Aucun voyageur ne voudrait venir ici. Nous sommes les propriétaires de toute cette forêt tropicale, pouvez-vous imaginer si nous la détruisions ? »
Jhonson est l'un des nombreux exemples de la manière dont des entrepreneurs individuels et de petites communautés à travers le monde ont commencé à adopter un nouveau type de tourisme dirigé localement qui donne aux voyageurs accès à des endroits peu visités et les connecte avec des personnes qu'ils n'auraient autrement peut-être pas rencontrées. Au lieu de développer leurs terres pour construire des méga-hôtels ou d'autres grandes attractions touristiques, ces communautés ont choisi d'utiliser leurs propriétés existantes – souvent des centaines, voire des milliers d'acres de terres privées – pour offrir aux voyageurs des vacances passionnantes et uniques.
Les projets de tourisme communautaire réussis incluent : des familles en Thaïlande invitant des voyageurs à séjourner dans des maisons traditionnelles de 150 ans pour partager un repas fait maison ; des guides indigènes locaux au Costa Rica offrant des balades en canoë vers leurs villages reculés pour une expérience immersive d'une nuit, et des coopératives de fermiers au Pérou emmenant des visiteurs dans leurs tournées quotidiennes en cueillant du café cultivé en montagne.
Voyager avec impact
Peut-être l'aspect le plus important du mouvement de tourisme communautaire est la manière dont il permet aux populations locales de maintenir la propriété de leurs terres et de garder le contrôle sur la façon de partager leur culture. L'argent que les voyageurs dépensent dans ces destinations va directement au soutien des locaux et est réinvesti au sein de la communauté, comme les efforts de Cambodian Living Arts pour soutenir les artistes traditionnels ou le travail de La Leona Lodge pour préserver 500 acres de forêt tropicale de premier choix.
Selon l'ONU, seulement 5 % des dépenses de voyage international atteignent réellement les communautés locales. La grande majorité des dollars de voyage finit entre les mains des compagnies aériennes, des grands hôtels, des sites de réservation et des agents de voyage. Cela ne doit pas être ainsi. Lorsque vous choisissez de réserver votre voyage avec des coopératives communautaires, des entreprises familiales et des opérateurs de tourisme durables gérés localement, vous pouvez vivre des expériences incroyables qui laissent réellement les merveilleux endroits et les personnes que vous visitez un peu mieux lotis.
Rejoignez la communauté
Ici chez Lokal, nous avons pour mission de célébrer et de partager les histoires d'expériences de voyage communautaire inspirantes à travers le monde, car trop souvent elles sont négligées et éclipsées. Nous voulons faciliter la connexion entre les communautés locales et les voyageurs et voyager différemment, ensemble.
Si le tourisme communautaire est la façon dont vous souhaitez voyager, alors rejoignez-nous pour ce voyage. Ce sera une aventure incroyable que vous n'oublierez jamais !