Guatemala Geschiedenis 101: Verken Tikal, de Oude Stad van de Maya Beschaving

Tikal begon als een klein dorp in 300 voor Christus voordat het uitgroeide tot het grootste stedelijke centrum in de zuidelijke laaglanden van de Maya-beschaving tussen 600-900 voor Christus.

Tijdens deze periode in de geschiedenis bouwden de Maya's monumentale pleinen, piramides en pleinen. Ze ontwikkelden hiëroglifisch schrift, gebruikten complexe tijdsregistratiesystemen en creëerden prachtige kunstwerken, sculpturen en schilderijen.

Op zijn hoogtepunt huisvestte dit Maya-epicentrum meer dan 10.000 mensen – en dat was alleen in het hart van de stad. Rondom de belangrijkste pleinen, paleizen en woningen was er een buitengebied met meer dan 50.000 inwoners.

De overgebleven ruïnes geven inzicht in hoe geavanceerd de Maya-beschaving was, en tonen ook aan hoe ze daar zijn gekomen. Uit deze overblijfselen kunnen onderzoekers hun evolutie van jagers-verzamelaars naar een beschaving met een ingewikkelde en complexe religie, technologie en cultuur begrijpen.

De archeologische site van Tikal beslaat een gebied van 1 vierkante mijl en ligt ongeveer 19 mijl ten noorden van het Peten Itza-meer, in de Peten-provincie van het noorden van Guatemala. De ooit grote stad is omgeven door het Maya-bos, dat zich uitstrekt tot in Belize en Mexico.

Sinds 1955 maken de ruïnes deel uit van het Nationaal Park Tikal. En sinds 1979 is dat Nationaal Park een aangewezen UNESCO Werelderfgoedlocatie vanwege het natuurlijke en archeologische belang.

Het herbergt niet alleen duizenden architectonische en artistieke schatten, maar ligt ook binnen 57.600 hectare diverse ecosystemen met grote katten zoals jaguars, apen, miereneters, meer dan 200 soorten bomen en meer dan 2000 variëteiten van hogere planten.

De belangrijkste attractie van de meeste Guatemala Tikal-tours is de binnenstedelijke zone. Hier vinden bezoekers de overblijfselen van paleizen, ceremoniële platforms, tempels, woningen en zelfs balspelen.

Je kunt urenlang dwalen door wat er nog over is van de oude straten, pleinen en pleinen die verborgen zijn in het hart van de jungle. Maar je zult het meest onder de indruk zijn van de vijf piramidale tempels die boven de jungle-uitgestrektheid uittorenen en in bijna perfecte staat verkeren. Piramide II, de kleinste van de piramides, is 138 voet hoog, terwijl de hoogste, Piramide IV, een torenhoge 213 voet is.

Maar een deel van de pracht van het bezoeken van deze oude historische site in Guatemala, en een groot deel van de reden waarom het erkend is als de wonder dat het is, is de locatie. Nationaal Park Tikal beslaat meer dan 200 vierkante mijl jungle en bos.

Bovendien ligt het midden in het 8.000 vierkante mijl grote Maya-biosfeerreservaat. Voor de avonturier omvat een Guatemala Tikal-tour of een trektocht naar El Mirador de mogelijkheid om dit biodiversiteitscentrum te verkennen en alles wat het Peten-gebied te bieden heeft te zien.

Alternatief kun je de site op eigen gelegenheid bezoeken of, voor een persoonlijke ervaring die je de vrijheid geeft om je eigen vragen te stellen en te leren van een deskundige lokale gids, boek een toegewijde gids voor de dag.

Bevolkt sinds 300 voor Christus, vertelt Tikal het verhaal van de opkomst en ondergang van de grote Maya-beschaving. De ruïnes hier geven bezoekers een eerstehands kijkje in de kunst en architectuur van deze geavanceerde cultuur, waarvan de invloeden nog steeds sterk aanwezig zijn in de Guatemalteekse cultuur en samenleving.

Maar om echt de omvang van Tikal en de impact ervan op de Guatemalteekse geschiedenis te begrijpen, moet je het zelf zien – en Lokal kan je daarheen brengen. Bekijk onze op maat gemaakte Guatemala op maat reizen om te beginnen.