Verken de bergen en oceanen van Mexico: Van zee tot lucht

Enkele van Mexico's onderscheiden bergketens strekken zich naar het noorden uit in de VS en naar het zuiden in Midden-Amerika. Andere zijn volledig ingesloten binnen zijn geopolitieke grenzen, en allemaal zijn ze spectaculair op hun eigen manier.

Schiereilandketens van Baja California

In het noorden van het land zijn er drie belangrijke bergsystemen die gedeeld worden met de VS. Bekend als de Schiereilandketens van Baja California, strekken deze zich uit over 930 mijl en omvatten de Sierra de Juarez, Sierra de la Giganta en de Sierra San Pedro Martir.

Elk van deze ketens begint langs de zuidelijke Californische kust en strekt zich uit in het Mexicaanse noordwesten langs het Baja-schiereiland. Ze maken eigenlijk deel uit van de Noord-Amerikaanse Coast mountain range, die helemaal in Alaska begint.

De Sierra Madre

De meest onderscheiden bergketen in Mexico is de Sierra Madre, die bestaat uit een aantal andere opmerkelijke, kleinere ketens, waaronder de Sierra Madre Occidental, de Sierra Madre Oriental en de Sierra Norte Mountains.
De Sierra Madre Occidental loopt langs de westkant van het land. Het begint in Sonora en eindigt in de Sierra Madre del Sur in Oaxaca, waardoor het een van de grootste bergketens van Mexico is. Ten oosten van deze keten ligt de Sierra Madre Oriental, met een lengte van 840 mijl.

Samen omvatten deze ketens pieken variërend van 6.000 voet tot 12.000 voet. Terwijl sommige bedekt zijn met sneeuw en ijzige temperaturen, zijn andere bedekt met dichte vegetatie en vochtigheid. In Mazatlán, bijvoorbeeld, is de Sierra Madre bebost, wat het een perfecte thuisbasis maakt voor wilde dieren en vogels zoals de Tufted Jay.

De Trans-Mexicaanse Vulkanische Gordel

Mexico maakt deel uit van de circum-Pacific Ring of Fire, een van de meest dynamische tectonische gebieden ter wereld en vol seismische activiteit. Een deel van deze geografie van Mexico is de Cordillera Neovolcánica, of de Trans-Mexicaanse Vulkanische Gordel, gelegen tussen de Sierra Madre Occidental en de Oriental.
Een reeks slapende en actieve vulkanen die het land van oost naar west doorkruisen, hier vind je de hoogste piek van Mexico: Pico de Orizaba rijst 18.491 voet boven zeeniveau. Net buiten Mexico-Stad vind je kleinere, trekbare pieken die deel uitmaken van deze keten, waaronder El Ajusco op 12.894 voet, Nevado de Toluca op 15.354 voet en Iztaccíhuatl op 17.126 voet.

De Sierra de Los Tuxtlas is een andere keten van vulkanische bergen, die buiten het bereik van de Gordel valt en om andere redenen opmerkelijk is. Langs de kust van Veracruz bevinden zich veel van deze bergen binnen de grenzen van de Los Tuxtlas Biosfeer, een tropisch regenwoud ecoregio die bekend staat om zijn diversiteit aan planten en dieren. Veel van de gemeenschappen in deze regio werken aan de bescherming ervan, en het is de moeite waard om een bezoek te brengen aan de Los Tuxtlas-jungle als je verlangt naar verbinding met de natuurlijke wereld.

Volgens het Nationaal Statistiek Instituut (INEGI) heeft Mexico bijna 7.000 mijl aan kustlijn. Dit cijfer omvat de hele kustlijn langs de Stille Oceaan, de Golf van Californië, de Golf van Mexico, de Caribische Zee, evenals de kusten van de verschillende eilanden binnen zijn geopolitieke grenzen.

Baja-schiereiland

De geografie van Mexico's Pacifische kust is zo groot dat het van een subtropisch klimaat naar een tropisch klimaat gaat. Het strekt zich uit van Baja California aan de grens met de VS tot de staat Chiapas, die grenst aan Guatemala.
Misschien bevinden enkele van de beroemdste stranden in Mexico zich in Baja, de meest noordwestelijke staat van Mexico. Bezoekers zullen een overvloed aan stranden langs de Stille Oceaan en de Golf van Californië vinden, maar van de minder bekende juweeltjes is de Zee van Cortez en zijn vijf offshore-eilanden. Met kristalhelder, turquoise water kun je alles doen van snorkelen met zeeleeuwen tot onderzoek doen naar walvishaaien voor een dag.

Mexicaanse Riviera

Ten zuiden van Baja ligt de “Mexicaanse Riviera”: de 2.200 mijl lange kustlijn net ten zuiden van Baja. Als je naar een kaart van Mexico-steden en grote resortsteden kijkt, vind je hier enkele van de grootste, waaronder Puerto Vallarta en Acapulco.

Maar dit is ook het beste stuk van de Mexicaanse kaart om onontwikkelde, rustige vissersdorpjes te vinden die perfect zijn voor het zoeken naar schelpen, surfen of jezelf onder te dompelen in het plattelandsleven. Hoogtepunten buiten de gebaande paden zijn onder andere cultureel en kleurrijk Bucerias ongeveer een uur ten noorden van Puerto Vallarta, de 11 mijl lange Malecon in Mazatlán, of de serene en ongerepte stranden in de Baai van Huatulco, Oaxaca.

Maya Riviera

De Riviera Maya is een 75 mijl lang stuk van het schiereiland Yucatán dat zich uitstrekt van Punta Allen tot Punta Tanchacté. Hier bevindt zich de grootste toeristische bestemming van Mexico: Cancun is vol met discotheken, restaurants, watersporten en pittoreske, warme stranden.

Maar natuurlijk zijn drukke toeristische bestemmingen niet voor iedereen en degenen die op zoek zijn naar een ontsnapping aan de drukte van Cancun hoeven niet ver te zoeken. Isla Mujeres ligt slechts een boottocht van Cancun. Met een meer bohemien, rustieke sfeer is het een rustigere plek om te genieten van het kristalheldere water en de witte zandstranden van de Caribische Zee of om meteen in te duiken met je snorkel of duikuitrusting.

Een andere optie voor degenen die ongerepte natuur prioriteren terwijl ze toch toegang hebben tot de prachtige stranden van de Maya Riviera is Tulum. Veel minder ontwikkeld dan Cancun en met het extra voordeel van de Maya-ruïnes van Tulum voor de geschiedenisliefhebber, is dit een opkomende bestemming die ongeëvenaard is in diversiteit en ecologie. Breng de dag door met het ervaren van het langs de kanalen van de Sian Ka’an-biosfeer waar je ook de kans krijgt om meer te leren over Maya-voedsel en -cultuur.

De geografie van Mexico omvat enkele van de hoogste pieken in de Amerika's, evenals enkele van de langste kustlijnen langs zowel de Stille als de Atlantische Oceaan. Je vindt stranden en baaien verstopt weg van de rest van de beschaving net zo gemakkelijk als drukke toeristenstranden vol met restaurants en cafés. Als de bergen je roepen, kun je kiezen uit besneeuwde pieken tot beboste vulkanische ketens. Van zee tot lucht, jungles tot woestijnen, en alles daartussenin, er is geen beter land om de natuur te ervaren, avontuurlijk te zijn, of gewoon op een ongerept strand op te laden. Om meer te ontdekken over alles wat je hier kunt doen met Lokal, bekijk onze volledige lijst van Mexico-reizen.